Lettre

Thierry BRAC de la PERRIÈRE
Evêque de Nevers

Dans la joie de l’Espérance (Rm 12,12)

LETTRE PASTORALE

Aux diocésains de la Nièvre

« Voici que je fais toutes choses nouvelles » (Ap 21,5).

Chers frères et sœurs, cette parole de Jésus, à la fin du livre de l’Apocalypse, m’inspire pour vous annoncer la tenue, le 1 octobre prochain, d’une Assemblée diocésaine.

Oui, le Seigneur fait toutes choses nouvelles. Il nous promet un ciel nouveau, une terre nouvelle ou résidera la justice (2 P 3,13). Il nous verse un vin nouveau, qui nécessite des outres neuves (Mc 2,22). Il fait des hommes nouveaux (Col 3,10), régénérés par l’Esprit Saint.

« Voici que je fais toutes choses nouvelles ». Cette parole annonce, à la fin de l’Apocalypse, la grande vision de la Cité sainte, la Jérusalem nouvelle qui descend du ciel (Ap 21,2). Elle n’est pas un rêve, cette vision. Encore moins une illusion. Elle est une promesse qui a déjà son commencement ici et maintenant. En effet, depuis notre baptême nous sommes partie prenante de cette réalité nouvelle. Nous sommes les pierres vivantes de cette cité, dont le Temple n’est autre que l’Agneau, c’est-à-dire Jésus.

Si cela est vrai, frères et sœurs, alors il faut que nos regards soient tournés vers cette vision, que nos cœurs soient remplis de cette espérance, que nos énergies soient mobilisées pour cette promesse.

Certes, nous en sommes loin, et nous ressentons les pesanteurs de notre vie, les limites de nos forces et les fermetures de nos cœurs. Nous sentons encore, personnellement et collectivement, la peau du vieil homme emprisonner celle de l’homme nouveau, recréé à l’image du Christ. Nos communautés vieillissent physiquement mais parfois aussi spirituellement, faute d’être régénérées par la nouveauté de l’Evangile, la jeunesse de l’Evangile, comme le proclamait le Synode diocésain de 2006 : Ensemble, vivre et annoncer la jeunesse de l’Evangile.

Précisément, en ce 1 octobre 2016, nous serons au jour anniversaire des dix ans de la clôture du Synode diocésain. Il n’est pas question d’en dresser aujourd’hui un bilan ; mais, dix ans après, de nous tourner encore vers l’avenir. En croyant que Dieu fait encore toutes choses nouvelles, par son Esprit.

Frères et sœurs, ce que je vous propose, en cette Assemblée diocésaine, c’est de nous tourner vers l’avenir. L’avenir de nos communautés chrétiennes, l’avenir de notre Eglise, en mission dans la Nièvre. Pour cela, il n’y a pas lieu de faire des plans, des projets. Il y a lieu de partager la vision de cette Cité sainte, ce monde nouveau qui est l’horizon de notre espérance. Il y a lieu d’accueillir le désir de Dieu pour son Eglise, appelée à rendre visible ici et maintenant ce monde nouveau. Il y a lieu de mobiliser les énergies, toutes les énergies, celles que suscite l’Esprit Saint, pour le renouvellement de notre vie et de notre mission commune.

A qui est destinée cette assemblée du 1 octobre ? A tous les acteurs de l’Eglise : prêtres, diacres, consacrés, membres des Equipes d’animation pastorale, conseils pastoraux, conseils économiques. Mais aussi toutes les personnes qui s’investissent dans les paroisses, les services ou les mouvements. Et enfin les personnes qui n’ont pas de responsabilité particulière mais qui veulent apporter leur lumière propre aux échanges de cette journée.

Qu’allons-nous faire ?

Nous allons d’abord nous réjouir de ce que Dieu fait en nous et avec nous. Nous allons nous raconter des expériences stimulantes et réjouissantes.

Nous allons aussi nous projeter dans ce qui paraît être un rêve pour notre Eglise, mais qui est l’écho en nous de ce que Dieu veut pour nous. Nous allons donc tâcher de voir quelques-unes de ces choses nouvelles que Jésus veut faire avec nous.

Nous allons enfin prendre conscience de ce que nous portons, personnellement et collectivement, comme énergies pour l’Evangile, et envisager la manière de les mobiliser pour la transformation missionnaire de nos communautés.

Dans tout cela, où sont passés les problèmes concrets, les questions liées au manque de prêtres, le vieillissement de nos communautés, les nombreuses fragilités et difficultés de notre Eglise, mais aussi les besoins de notre société, les réponses à donner aux multiples défis du monde d’aujourd’hui ?

Rien de tout cela n’est à oublier. Mais tout doit être regardé comme ayant sa réponse en nous, par la transformation de nos cœurs et la manière de nous mobiliser ensemble.

Pour cette journée, nous serons aidés par des personnes bénévoles extérieures à notre diocèse, qui ont déjà entrepris un travail très stimulant avec les curés des paroisses. La pédagogie qu’elles utiliseront vous étonnera, mais peut porter de beaux fruits.

Voici que je fais toutes choses nouvelles. Jésus le dit dans l’Apocalypse, il le dit aujourd’hui à nous, catholiques de la Nièvre. C’est bien lui qui peut faire sans cesse du neuf, avec des personnes de tous âges et de toutes conditions. C’est sur lui que nous devons compter, pour la transformation missionnaire de nos communautés, car « sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15,5). Mais c’est avec nous qu’il veut agir, en nous donnant un cœur toujours neuf, en édifiant une Eglise sans cesse renouvelée, appelée à annoncer le monde nouveau, la Cité Sainte dont le temple est l’Agneau sans péché.

Fait à Nevers, le 16 juin 2016

Fête de saint Cyr et sainte Julitte